Har gitt KI-løft til tusenvis av norske bedrifter: Nå satser EU videre på Nemonoor

Siden 2022 har den nasjonale KI-huben Nemonoor hjulpet bedrifter over hele landet med å lykkes med å ta i bruk kunstig intelligens.

Nå er det klart at EU satser videre på senteret, og delfinansierer en ny treårsperiode.

– Dette er den beste tilbakemeldingen vi kunne fått. Fornyet støtte fra EU er en tydelig bekreftelse på verdien Nemonoor har drevet frem hos norske virksomheter, sier Eirik Andreassen, leder for Nemonoor og KI-ekspert hos Digital Norway.

Han forteller at midlene sikrer at enda flere bedrifter får muligheten til å være med på den teknologiske utviklingen – også de som mangler kompetansen, nettverket eller kapitalen for å komme i gang.

– Det finnes fortsatt bedrifter over hele landet som sitter på data, kompetanse og forretningsmodeller der KI kan utgjøre en forskjell, men som mangler forutsetningene til å realisere gevinstpotensialet.

– Vi er stolte over det vi har fått til, og enda mer motiverte for det som kommer. Den nye perioden gir oss mulighet til å nå enda flere bedrifter, i enda flere bransjer og regioner, forklarer han.

Støtter tusenvis av bedrifter

I løpet av de siste årene har Nemonoor gjennomført kurs og prosjekter for flere tusen bedrifter i mer enn 30 byer og tettsteder over hele landet – fra Tromsø i nord til Kristiansand i sør.

I tillegg har mer enn 700 bedrifter mottatt rådgivning rundt videre partnerskap, finansiering og brikkene som må på plass for å ta en KI-satsing fra pilot til verdi.

– Mange av disse leverer fysiske produkter og tjenester. Vi har jobbet med folk som driver med alt fra avfallssortering og matproduksjon til lokalturisme og skipsbygging, sier han.

Slike små og mellomstore bedrifter finnes det mange av i Norge. De sørger for stabile arbeidsplasser utenfor de store byene og utgjør en essensiell del av norsk økonomi.

– Kunstig intelligens kan gjøre slike bedrifter mer effektive og konkurransedyktige. Samtidig er ikke det digitale potensialet like åpenbart for alle som har sitt hovedvirke «ute i felt», eller som produserer fysiske produkter.

– Det har vært noe av det mest inspirerende med Nemonoor: Å bidra til det løftet, og se hvordan bredden av næringslivet lykkes med KI-transformasjon.

Smartere avfallshåndtering

Et eksempel er renovasjonsselskapet Sirkula, som fikk hjelp til å utforske hvordan KI kan gjøre avfallshentingen smartere, ved å optimalisere kjøreruter, redusere utslipp og frigjøre ressurser til bedre innbyggertjenester.

Det er den typen konkret, anvendt KI-arbeid Nemonoor er satt til å utløse.

– Vi leverer modenhetsanalyser, hjelper bedrifter med å finne bruksområder, teste løsninger før de investerer tungt og kobler dem med finansieringskilder som faktisk er relevante for dem, forklarer han.

Tar bort usikkerhet og risiko

Andreassen forteller at Nemonoor hører om mange bedrifter som ønsker å komme i gang med KI, men at kostnader, usikkerhet rundt reell verdi og manglende kompetanse stikker kjepper i hjulene.

Det er heller ikke alle som kan (eller bør) ta seg råd til konsulentdrevne prosjekter og innkjøp av teknologi og tjenester, før man ser at «flåten flyter».

Det er her Nemonoor-modellen gjør en forskjell.

– Vi er her for å senke terskelen, og for å ta bort usikkerheten og risikoen mange føler på før de satser, sier Andreassen.

En stor del av tjenestene er nemlig ferdigfinansiert gjennom EU-prosjekter og statlige tilskudd – og kan dermed leveres til en helt annen kostnad enn det mange er vant til i innovasjonssatsinger.

– Vårt mandat er å sette fart på KI-adopsjon i Norge. Vi måles ikke på salg, men når bedriftene lykkes, sier han.

– Det har vist seg å være en god og viktig modell i en tid der KI-landskapet endrer seg omtrent fra dag til dag.

– Plutselig var KI på alles lepper

Det tok tid å bygge Nemonoor. Etter en periode med forprosjekter og nesten et års arbeid med å få partnere på plass, ble prosjektet offisielt lansert 1. november 2022.

Tre uker senere ble ChatGPT lansert, og snudde med det samme opp ned på hva det vil si å ta i bruk kunstig intelligens i en bedrift.

– Vi var på ingen måte forberedt på hvor disruptivt det ville bli. Ikke bare for næringslivet, men for oss som prosjekt. Plutselig var KI på alles lepper, og spørsmålene kom fra alle kanter, sier Andreassen.

Når Nemonoor setter i gang med sin andre periode, er det ingenting som tyder på at utviklingen er i ferd med å avta – snarere tvert imot:

Agentisk KI er i ferd med å endre hvordan programvare bygges og brukes. Modellene blir raskere, billigere og mer kapable for hver måned som går.

– I takt med teknologitempoet øker også viktigheten av at norske virksomheter har kompetanse nok til å forstå hva teknologien kan brukes til i dag og i fremtiden – og evner å henge med i svingene.

Sterkt apparat i ryggen

Når Nemonoor mobiliserer, skjer det med et sterkt apparat i ryggen. KI-huben er nemlig bygget som et konsortium.

Det vil si at tjenestene leveres i samarbeid mellom noen av landets fremste fagmiljøer innen forskning, næringsutvikling og teknologi.

Bygger broer

Andreassen peker på at mye av KI-utviklingen skjer i forskningsmiljøene, men at også disse er tjent med at ny teknologi og innovative løsninger tas i bruk i næringslivet.

– Det er i møtet mellom forskningsmiljøene og næringslivet at de virkelige gevinstene oppstår.

– Men en gjennomsnittlig bedrift har ikke naturlige kontaktpunkter inn mot ledende forskningsmiljøer – og vice versa. Det er en bro vi er med på å bygge, sier han.

Samtidig skjer ikke dette i et vakuum. Rundt om i landet finnes det klynger, næringsforeninger og regionale miljøer som allerede kjenner bedriftene, bransjene og de lokale utfordringene.

Han forteller at Nemonoor skal fortsette å bruke disse nettverkene aktivt for å nå ut – samt bistå med å gjøre aktørene til enda bedre veiledere i spørsmål om kunstig intelligens.

– Vi skal ikke gjøre alt selv, men forsterker det som virker og bygger under de gode kreftene som allerede finnes. At de beste løsningene oppstår på tvers gjennom samarbeid ligger i vårt DNA, sier Andreassen.

Tar en rolle i det juridiske landskapet

I skrivende stund er Nemonoor godt i gang med sin andre periode. I tillegg til å bygge videre på det som allerede fungerer godt av tjenester og nettverk, kommer huben også til å ta en tydeligere rolle som veiviser inn mot det juridiske landskapet rundt KI.

EUs KI-forordning er nå gjeldende rett, og norske virksomheter må forholde seg til den. Men for de fleste oppleves regelverket som tungvint å navigere.

– Vi ønsker å bidra til en konsistent og tilgjengelig forståelse av lovgivningen, slik at den ikke overlates til hvert enkelt selskap å tolke alene, sier Andreassen.

Lanserer helpdesk

Og så skulle det kanskje bare mangle, at en KI-hub også benytter seg av kunstig intelligens i sitt tjenestetilbud.

Derfor lanserer Nemonoor en AI Helpdesk:

Dette er en dynamisk veileder, trent på erfaringer fra allerede gjennomførte prosjekter og kunnskap fra tilknyttede partnere.

– Vi har lært mye om hva bedriftene faktisk trenger og ønsker seg. Det er det vi nå bygger videre på, sier Andreassen.

På toppen av dette varsler han ytterligere internasjonale samarbeid – med formelle avtaler allerede på plass med tilsvarende KI-sentre i Finland, Polen og Ukraina.

– Vi har bevist at modellen virker. Nå handler det om å skalere den – og sørge for at enda flere norske bedrifter får det løftet de trenger for å lykkes med KI.