NM i AI drar på norgesturné: – Vil få med én prosent av landets befolkning

– Kunstig intelligens er ikke blitt noe mindre relevant siden sist vi arrangerte dette, forteller Erik Bohne, som står bak «NM i AI» sammen med kollega Mikael Steenbuch.

Da NM i AI ble arrangert for andre gang tidligere i år, hadde konkurransen skalert kraftig opp fra året før. Med millionpremie og åpningstale fra oljefondssjef Nicolai Tangen, tiltrakk konkurransen seg rundt 3000 deltakere.

Før neste års arrangement, er ambisjonene skrudd enda nok hakk opp. Fortsatt er topp-premien på en million kroner, men i 2027 blir det også regionale kvalifiseringer i sju byer.

– Turneen starter i Tromsø 10. februar og går sørover via Bodø, Trondheim, Molde, Bergen og Grimstad, før den ender i Oslo, sier Bohne.

Både før, under og etter denne roadtripen håper de å kunne vekke et storstilt engasjement hos folk i alle landsdeler og aldersgrupper.

– Målet vårt er å nå én prosent av Norges befolkning, ved at de deltar i konkurransen på en eller annen måte gjennom 2027, sier Bohne.

I rene tall tilsvarer det rundt 56 000 mennesker (noe som godt mulig gjør NM i AI til en slags norgesmester i å avholde NM):

– Vi vil både gi dem som allerede bygger med KI noe å strekke seg etter, og gjøre veien inn kortere for dem som ennå ikke har prøvd.

Ekte problemer fra ekte bedrifter

Hver av disse kvalifiseringene vil ha en regional forankring, der deltakerne får bryne seg på ekte problemstillinger hos lokale bedrifter.

– Når flere møtes blir man inspirert av hverandre, og skaper rom for å utforske nye ting. Derfor tror jeg det er viktig at vi får samlet folk rundt om i landet for å løse virkelige utfordringer, sier Bohne.

Flere aktører i norsk næringsliv har allerede ytret ønske om å bli med som partnere. Målet er at deltakerne skal løse problemer som disse partnerbedriftene jobber med akkurat nå. For bedriftene er gevinsten åpenbar, mener Bohne.

– Her kan mange tusen sette seg inn i en problemstilling i en bransje som ellers aldri ville fått så mange smarte hoder til å tenke på samme ting over så lang tid.

Ideen springer ut av Bohnes egen studietid. Han studerte kybernetikk og robotikk ved NTNU, der labøvelsene alltid hadde en fasit.

– Du visste at problemet du fikk var løsbart, fordi folk hadde gjort samme øvelse i ti år. Vi ønsker å tilby en arena der man slipper å jobbe med fiktive ting som alle i verden allerede har gjort og trent seg på, sier han.

I NM i AI finnes det ingen klar fasit. I tillegg til løsningene, vil deltakerne også bli bedømt på hvordan de har kommet fram til denne.

– De får utfordret seg på ekte problemstillinger ingen har noe klart svar på. Slik får man i praksis også se hvordan selskaper som Norgesgruppen Data, DNV, Tripletex og NBIM faktisk utnytter teknologien.

Også Digital Norway er med som partner under neste års NM i AI. Daglig leder Liv Dingsør i Digital Norway ser dette som en godt initiativ for å øke den nasjonale KI-kompetansen.

– Norge trenger ikke bare flere KI-eksperter, vi trenger også at langt flere får en forestilling om hva teknologien kan brukes til. Ofte skal det ikke mer til enn én god opplevelse for å tenne en gnist, sier Dingsør.

Når folk ser at de faktisk kan få til noe selv, kan dette også åpne for en digital forestillingsevne mange ikke visste at de hadde:

– At NM i AI kan senker terskelen og knytter oppgavene til reelle problemstillinger fra næringslivet, gjør det også konkret og håndfast. Forhåpentlig kan deltakerne da også sitte igjen med noe de kan bygge videre på, både i egen jobb og i egen virksomhet.

Mer enn en konkurranse

Etter å ha vært rundt i landet, vil finalen gå av stabelen 11. og 12. mars i Norges Banks lokaler i Oslo. Også i år er NBIM, som forvalter Oljefondet, med som hovedpartner.

– Her kan alle som ønsker delta, men i de regionale mesterskapene kan deltakerne i tillegg vinne en av hundre plasser i den fysiske finalen. Disse konkurrerer på lik linje med alle andre, men vil samtidig få tilgang til mer regnekraft og flere tokens, sier Bohne.

For gründerne handler NM i AI om mer enn bare å kåre en vinner. Utover å være en konkurranse og et event, håper han det også kan bidra til å skape økt entusiasme og optimisme knyttet til teknologien:

– Her har vi store muligheter til å bygge og skape å skape verdier, uten at vi samtidig skal ukritisk konsumere amerikansk og kinesisk teknologi.

Påmelding til NM i AI er nå åpnet på ainm.no.